Den äldre hästens upplägg
Hur ska man lägga upp den äldre hästens träning och vardagen kring den? Jag är ingen expert men har ju själv erfarenhet genom att Frolle nu börjar bli till åren och tänkte därför skriva lite om hur jag tänker kring det här ämnet. Alla hästar blir någon gång gamla och det är minst lika viktigt då som innan att hästen tas om hand på bästa sätt, eller hur?

Frolle är född 97 så han är 18 år gammal i nuläget. Det är såklart inte jättegammalt men jag tycker att det är dags att börja tänka lite mer på det nu. I den här åldern (runt 20 år) slutar hästens tänder växa, hästen blir naturligt stelare och får lättare skador. Det är något jag tänker mycket på!
Jag har märkt på Frolle att han nu under vintern blivit känsligare för kyla. Han har klarat sig alldeles utmärkt innan med bara ett fleectäcke inomhus och ett vintertäcke utomhus - även i de kallaste graderna. Den här vintern har han däremot behövt ha ett tjockt innetäcke med teddyfodring och det på sig under vintertäcket om det varit 15-. Så för mig är det viktigt att hålla honom varm hela tiden. Om han skulle stå och frysa bidrar ju det till mer stelhet.
Varje dag han joggat eller mer (alltså inte bara skrittat) så masserar jag och smörjer in känsligare områden med arnika efter samråd med hans equiterapeut Eva som laserbehandlar honom. De områden som jag smörjer in är muskelfästena vid bogbladen, bakknän, haser och hamstringsmusklerna (vet inte vad det heter riktigt men enligt bilder på google: semitendinosus muskeln). Den sistnämnda delen sträckte han förra våren så jag är extra noggrann där. De andra områdena smörjer jag för att de varit känsliga vid laserbehandlingarna. Även arnikan gör att han blir mindre stel! De dagar som han gått hårdare pass eller kanske på ett ojämnare/väldigt mjukt/väldigt hårt underlag lindar jag alla fyra ben med back on track.

Ridmässigt tänker jag mycket på variation såklart. Men det är inte för att han är gammal utan det är för vad han trivs bäst med och vad jag tycker att alla hästar ska ha. Frolle gillar att blanda uteritter med dressyrarbete på ridbanan och såklart även lite hoppning då och då.
Jag är extra noggrann med ordentlig uppvärmning (framskrittning och jogg i lång och låg form) och att han ska vara riktigt lösgjord innan jag börjar med rörelser som kräver mer power och samling. Nedvarvningen ser jag som minst lika viktig och travar alltid av en längre stund. Som ni kanske har lagt märke till lägger jag in flera pass helt ängnade åt att lösgöra vilket har att göra med att jag vill att han ska vara så mjuk och smidig i kroppen som möjligt. Om han är det är det sen inga problem med de samlande övningarna.
Frolle ska helst inte vila - alltså stå helt. En gammal häst blir inte bättre av att stå i hagen hela dagarna. Om man vill behålla en smidig och rörlig häst med mjuk muskulatur ska den röras på varje dag tycker jag och det har jag flera tränare bakom mig som håller med. Därför försöker jag se till att hans vilodagar består av promenader eller uppsutten skritt. Om han mot förmodan måste stå helt en dag är jag väldigt noga med att skritta dagen före och dagen efter och bara jogga dagen före/efter det.
Övningar som jag tycker passar Frolle bra, som är lösgörande och kanske passar äldre hästar generellt är att successivt minska/öka volten, skänkelvikningar som successivt blir tvärare, massor av övergångar, cavalettibommar osv. Allt som är lösgörande kan man nästan säga! Viktigaste är att man inte drar i högsta växeln på en gång utan successivt växlar upp steg för steg. Jag försöker att göra all uppgifter jag ger honom roliga också så vi liksom leker fram det mjuka. Jag vill alltså inte sitta och nöta på en volt i 10 minuter eller bara rida skänkelvikningar på diagonalen hela passet. Jag kanske rider ett varv på volten, går ur den, flyttar in honom från spåret 5 steg i en skänkelvikning, rakriktar, lägger en mindre volt, gör en övergång, kommer ut någon meter innanför spåret och gör en öppna, fattar galopp osv. Någonting nytt och enkelt hela tiden alltså!
Tävlingarna har också trappats ner något. Både på mängd och svårighetsgrad. Jag tycker inte det verkar som att Frolle riktigt kan njuta av tävlandet på nationell nivå. Det blir för mycket press helt enkelt. Program på lång bana passar inte Frolle och det är min uppgift att visa hänsyn till det. Så de nationella tävlingarna ligger bakom oss nu. Jag kan känna att det är lite tråkigt för min egen del men det är mer värt att Frolle tycker det är roligt att tävla! Jag kommer också välja bort tävlingarna som kräver längre resor. Det är slitsamt för honom att åka långt och vara borta länge så jag prioriterar tävlingar som är närmre nu.

Jag tror jag har fått med allt nu! Hoppas bara att ni orkade läsa allt. :) Om det är något ni funderar över är det bara att kommentera! Ni får gärna dela med er av hur ni tänker kring upplägget för en äldre häst. Det skulle vara kul att läsa. :)